「森の生活」の事業は森林環境教育から宿泊施設・交流施設の管理運営、まちづくり推進など幅広いのですが、2015年から下川町に生えている広葉樹の木材加工を始めました。これは「森の生活」にとってはもちろん町にとっても大きな転換だと思っています、大げさかもしれませんが。下川の森の木を自分たちで加工できるようになることで、既存のコンテンツや事業が川上から川下まで一つにつながっていくんですよね。「森×〇〇」がどんどんできるようになってきました。今後はこういうチャレンジを繰り返して、林産業の可能性をもっと引き出したいなと思っています。現在は全国の地方創生トップランナーの市町村と一緒に地域の起業家を育成する「ローカルベンチャー推進事業」も動かしており、「人づくり」も大切です。結局、人材がいないと続けられませんから。いろんなことをやっているのですが、新しい何かが生まれる時にはワクワクしますね。

最近は下川町の総合計画策定の部会にもメンバーとして参加しているのですが、これもとても楽しいです。「SDGs未来都市部会」という名称で、国連が定めるSDGs（国連持続可能開発目標）の視点を持ちながら、2030年の町のビジョンを考える部会です。若手の行政職員と市民で、立場を越えて未来について真剣に語り合っています。他の自治体にはない取り組みですね。月に2回ほど、仕事が終わった18時半から3時間ほどが会議で、終了後も飲みながら話は続いて、なかなか終わりません（笑）。

ローカルで活動する人に向けたヒアリングなどで、対話の相手の原体験を掘り下げて、行動の源泉やパワーの源を探る記事をよくみかけます。もちろん、それも大事なことだと思う一方、最近、それは行動を説明するためのひとつの解釈でしかないのかなと思うことがあります。なんとういか、あまり意志にとらわれすぎずに生きたいなと、思い始めています。こうしたい、こうあろう、とするとそれに囚われてしまうし、うまくいかないとがっかりするし。もちろん意志の力で動くこともあるし、今も大事だと思う時には意志をもって動きますけどね。物事を始めるとき、そこに強い意志があるというよりは自然と「そうなっちゃってる」っていう感じなんですよ。なんというか、いい音楽を聴いて「ああ、いい音楽だな」と思う時って、理由はないですよね。そういう感じです。かといって気まぐれな直感だけで動けばいいとうことではないんですけど・・・。

これまでを振り返ってみると、僕は3つくらいの視点や思考で物事を見て、どこからみてもここに辿り着くなと感じたら、それは検証すべき仮説だと判断して実行に移しているように思います。現在、地元の木材加工会社の管理や企画に関わっているのですが、それも「自分の持つ地域外の人とのネットワークを生かした、下川の木材加工事業の発展」「広葉樹の利活用など木材の高付加価値化」「地域で課題になっている事業継承や人材育成の今後」といった視点で考えていたときに、この会社に関わると新しい可能性が開きそうだなと感じて行動に移しました。 これからどんな風になりたいか、ですか？　そうですね・・・いろんなものを手放していきたい。将来は、優しいおじいちゃんになれたらいいかな（笑）。