生まれたのは東京都だけど、小学校低学年の頃に北海道に引っ越して、そのあとは下川町の隣にある名寄市で育ちました。高校3年生の時に好きになった人が下川町出身で（笑）お付き合いしていてその後、結婚したから、下川に住むことになったんです。当時は下川に住んでいる同級生もいたけど、まったく来たことはなくて。学校で時々「やない菓子舗（町内にあるパン屋さん）の生クリームあんぱんが……」とか話しているのは耳に入っていたけど、今じゃ下川に来られるお客様に振る舞う程好きなんですが当時はどんなあんぱんかもよく知らず、下川にも遊びに来たこともなかった。ただ一度だけ海の方へ行く時に、国道を通ったことがあるだけ。

結婚してから約3年間、夫の実家にお世話になっていたんだけど、夫が脱サラをすることになって、それをきっかけにお店を開業することにしたんです。ちょうど、家族で過ごす時間をもっと作りたいと言っていた時期だったこともあって、親戚中に創業時の手伝いもしてもらって、新しい場所に引っ越して、おもちゃ屋さんを始めました。

「なおとぃ」を閉めてからは、新聞販売店を続けていますが、他の仕事やボランティアをいくつか掛け持ちしています。仕事としては、お葬儀が入った時に受付や司会の仕事をする「下川セレモニーサポート」をしています。ボランティアとしては、隣街の名寄市のコミュニティーFMのパーソナリティを週2回。パーソナリティは15年勤めていますね。それから下川消防団、商工会女性部、しもりんポイントカード会、役場の各委員、公職。などなど。どこに行っても、だいたい私がいるって感じている人も多いと思います（笑）。 主婦になりたての頃は子育てのためにずっと家の中にいて、友達もほとんどいなかったんですよね。でも義理のお母さんが、どこに行っても声をかけられたり挨拶したりしているのを見て、町内のみんなが知り合いなんだなと感じていました。「どうしたら、お義母さんみたいになれるんだろう」って憧れていたんです。

だから、うちの子たちが社会人になってからは、声をかけられたらできるだけ顔を出すようにしています。今では子どもたちに「どこに行けば、お母さんのことを知らない人がいるの？」って言われるほどです（笑）。自分でも足を運ぶようにしていたら、だんだんとあちこちから声がかかるようになりました。夜の時間にイベントに参加したり会議に出られる人ってあんまりないし、女性だと特に貴重みたい。

もちろん、イベントごとが楽しいからとか、好きだからこそ参加していますが、絶対的に理解ある夫をはじめ、自分が暮らし始めてからいろんな人に助けてもらったり、よくしてもらったりしたから、その恩返しがしたいって思っているんですよね。だから、誘われたり頼まれごとをしたりしても、ほとんど断らないかな。私には、それぐらいしかできないなと思って。

下川町には、意欲のある、新しい人がどんどん入って来てくれるから、楽しいです。知らない間にいなくなっちゃって、残念だなあって思うこともあるけど……。でも、今まで私達が気づかなかったようなことや、やらなかったようなことがどんどん始まっているし、出来る限り応援したい。私も力になれるなら参加したいって、思っています。