北海道下川町の基礎知識
TOWN FACTS

“しもりん”が紹介！しもかわの生い立ち

1859年

まだ、だれも踏み入っていない下川町内の名寄川やサンル川に松浦武四郎さんが出かけて行って、詳しく調査をしたよ。

1901年

岐阜県の高鷲村（現、郡上市）から２５家族が下川町に引っ越してきて、土地を切り拓きはじめたよ。 これが下川町開拓のはじまりになったんだ。

1926年

三井鉱山という会社が下川町にきて、サンルに埋まっている金属を掘り取る作業を始めたよ。（サンル鉱業所）

1941年

三菱鉱山が下川町内に埋まっている金属も掘り取り始めたよ。（下川鉱業所）

1980年

下川町に住む人が、急にたくさん町から出ていってしまって、「過疎化」という状態にな っちゃった。しまいには、北海道で1番過疎化が進んでいる残念な結果になってしまったんだ。。。（7,713人、2,315世帯）

2001年

下川町が名寄市を中心に近くの町と、一緒の町になるかどうかを考える会が作られた。

逆境を乗り越えていくまち下川のＤＮＡ

これは、下川が現在に至るまで、幾多の苦難を乗り越えてきたドキュメンタリーである。

大火からの復興

1956年、一の橋地区で大火が発生し213戸が全焼。翌1957年には下川市街地でも大火が発生し121戸の店舗や工場などを全焼した。特に一の橋地区は大半を焼失したが、下川市街地とともに目覚ましい復興を遂げ、1960年の国勢調査ではまちの人口が過去最多の15,555人を記録した。

災害からの復旧

1964年からは、3年連続の冷災害に見舞われ、農家経営が逼迫。その煽りを受けた農協も1967年に財政再建団体となったが、この窮状からも8年をかけて脱却した。同じ頃、林業もまた苦境にあった。1964年以降、木材の輸入が完全自由化となり、安価な外材が市場を席巻する中、1981年、湿雪で500haものカラマツ林が被災した。3億円を超える被害額となるも、森林組合がバーベキュー用の木炭とコンロをセットで売り出し、起死回生のヒット商品を生み出した。

市民活動の活発化

下川は、1960年代の高度経済成長に伴う都市圏への人口集中、1970年代の国策や産業構造の変化に伴う基幹産業の衰退が重なり、人口が急激に減少。1980年の国勢調査で人口減少率が北海道1位、全国4位を記録した。さらに、1983年に下川銅山、1986年にサンル金山がともに休山、1989年にはＪＲ名寄本線も廃止となった。 このような状況に危機感を抱いた住民は、町外から人を呼び込もうと、農地を造成したときに出た不要な石を活用し、石積みを体験できる万里築城の築城を1986年にスタート。13万人を超える人々が参加して全長2,000ｍの万里長城を完成させた。さらに、冬の寒さを逆手にとり、バケツに張った水を凍らせて作るアイスキャンドルを発案。下川では冬祭りの主役となり、今では北海道の冬の風物詩となっている。

まちが消える危機を回避

2000年に地方分権一括法が施行され、自治体への地方交付税の大幅な削減と、合併した自治体への財政支援というアメとムチにより、平成の大合併が推進された。下川町も2003年に近隣市町村と協議会を設立し、合併の可能性について協議。合併か単独か非常に難しい判断だったが、住民との会議や懇談、アンケートの結果、合併せずに単独の市町村として存続していくことを選択した。

人口減少にも一筋の光

しかしながら、人口減少は少子高齢化を伴って進行し、各種産業が衰退。地域経済は依然として厳しい状況が続いていた。このような状況を打開すべく、2008年に環境モデル都市、2011年に環境未来都市、2013年にバイオマス産業都市など、国のモデル地域等の選定を受け、経済的・社会的・環境的価値を創出する持続可能な社会を目指し、地域づくりを進めてきた。この結果、自然動態は依然減少が続くものの、社会動態は近年増加に転じており、人口減少に歯止めがかかりつつあるといった成果が現れている。

逆境を乗り越えていくまち下川の船出

下川は、基幹産業の衰退や自然災害、まちが消滅する危機など、窮地に追い込まれる度、決して諦めることなく、その苦難を乗り越える道を選んできた。日本の総人口が減少局面を迎えた中、下川では近年、地域の人口減少という構造的な難題にも、一筋の光が見えている。 先人の英知と弛みない努力、そして何よりも、逆境に打ち勝たんとするフロンティアスピリッツは、下川のＤＮＡとして脈々と受け継がれている。

下川は、あと一歩。もう一歩のところにいる。

しもかわのワーク・ライフ・リンクな暮らし

仕事と、暮らし。どちらも大切で、人生には欠かせないものです。

「ワーク・ライフ・バランス」という言葉もあるように、仕事と暮らしを個別に取り上げ、時には仕事を、時には暮らしを優先させるという考え方もあります。けれども仕事は暮らしの一部で、分断されているものではないはず。下川町では、暮らしと仕事がお互いに、それぞれの価値を高めてくれるライフスタイルを「ワーク・ライフ・リンク」と名付けました。コンパクトな町だからこそ、仕事と暮らしがなだらかにつながり、グラデーションを描いていることを実感できます。そんな「ワーク・ライフ・リンク」な暮らしを、下川町で実践している方々を、ムービーでご紹介します。

下川が目指す未来「2030年における下川町のありたい姿」

下川町は、将来の課題に今から手を打つため、地域住民が中心となって下川版SDGs『2030年における下川町のありたい姿』を策定しました。

「誰ひとり取り残されず、しなやかに強く、幸せに暮らせる持続可能なまち」を目指し、下川町独自の７つの目標を元に町民主体でまちづくりを行っています。 それを受け、2017年に「第1回ジャパンSDGsアワード SDGs推進本部長賞」※１を受賞、2018年には「SDGs未来都市 SDGsモデル事業」※2の選定を受けました。

URLhttps://shimokawa-life.info/sdgs/

※1ジャパンSDGsアワード：SDGs達成に資する優れた取組を行っている企業・団体等を、SDGs推進本部として表彰するもの
URLhttps://www.mofa.go.jp/mofaj/gaiko/oda/sdgs/award/index.html

※２「SDGs未来都市」構想：優れたSDGsの取組を提案する地方自治体を「SDGs未来都市」として選定し、中でも特に優れた先導的な取組を「自治体SDGsモデル事業」として選定して支援し、成功事例の普及を促進する国の取り組み。
URLhttps://www.chisou.go.jp/tiiki/kankyo/index.html

医療について

ちょっと困ったときに頼れる地域の病院と、緊急時に安心な隣接市の総合病院。小さな町ですが、ここで暮らす人にとって当たり前のものとして医療環境は守られています。

「町民の主治医」３人がそろう町立病院

町立下川病院には内科、外科、小児科があり、緊急時は休日や夜間でも対応してくれます。内科医２名と外科医１名、旭川からの出張医を含めた体制は、人口規模が同程度の市町村と比べて、とても恵まれています。

もしもの時は大きな病院まで20分

24時間対応の救命救急センターを擁する名寄市立総合病院まで車で約20分。病院へのアクセスは都市部より恵まれているかもしれません。専門の医師が現場に出向く「ドクターカー」の運用など、連携も進んでいます。ドクターヘリは旭川から約25分で到着します。

下川ならではの養生や予防医療も

豊かな自然と、その恩恵を受けた天然食材や温泉。下川には、心と体が喜ぶ環境がそろっています。刺さないハリで体を根本的に整える治療院「森の小さな鍼灸室」には町外から通う人も。森歩きと薬膳料理、温泉、鍼灸治療を組み合わせた滞在型のプランもあります。

町立下川病院
URLhttps://www.town.shimokawa.hokkaido.jp/kurashi/kenkou/hoken/byoin.html

アロマセラピーと漢方茶のお店「二十日-はつか-」
URLhttps://aroma-kampo.com/

五味温泉の滞在プラン「心と体の癒し旅」
URLhttp://gomionsen.jp/yakuzen/

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福祉について

下川は若い移住者が多い一方で、高齢化の「先進地」でもあります。だからこそ、これからの社会で豊かに暮らすための取り組みが全国に先駆けて進んでいます。

頼もしい町立施設がそろっています

町立の特別養護老人ホームやデイサービスセンター、高齢者向け賃貸住宅、障がい者支援施設などがあり、町が責任を持ってサービスを提供しています。もちろん、民間のグループホームや有料老人ホームも充実。どちらも、下川らしい顔の見える関係性が特長です。

エネルギー自給の施設で助け合う暮らしを

市街地から約12㎞の一の橋地区にある「バイオビレッジ」。木の温もりが伝わる長屋風の建物に若者から高齢者までの26世帯が暮らし、除雪などで協力し合っています。町内の他の集落でも同様の構想が進行中。制度の下地には、困った時に助け合う風土があります。

さらに未来を見据えた構想も

光センサーによる高齢者の見守りなど、新しい仕組みを積極的に取り入れている下川町。高齢者がさらに快適に下川町で暮らせる空間づくり（下川版ＣＣＲＣ）も検討されています。

町内の高齢者入所施設一覧

高齢者向けサービス（町立）の紹介
URLhttps://www.town.shimokawa.hokkaido.jp/section/.assets/%E3%81%9D%E3%81%AE%E4%BB%96%E3%81%AE%E3%82%B5%E3%83%BC%E3%83%93%E3%82%B9-16ebe630.pdf

障害者向け施設（同）
URLhttps://www.town.shimokawa.hokkaido.jp/section/yamabiko/index.html

バイオビレッジの概要
URLhttps://future-city.go.jp/interview/pdf/01_shimokawa_2018.pdf

下川町福祉・医療人材募集ポータル
URLhttp://shimokawa-fukushi.net

生活の情報

商店街や主要施設が半径１㎞以内に集まったコンパクトな市街地は、自転車や徒歩で負担なく回れます。ご近所さんと物々交換したり、自分で育てたもぎたての野菜や採りたての山菜を味わったりするのは、下川ならではのぜいたくです。