マイナス30℃の街に、なぜ人が集まるの？10年続く”町民飲み会”「タノシモカフェ」の秘密

旭川空港から車で約2時間。冬にはマイナス30℃まで冷え込む北海道下川町。決してアクセスが良いとは言えないこの小さな街に、毎年人口の1%以上もの人々が移住し、多くの「下川ファン」がリピーターとして何度も足を運んでいます。
なぜ、これほどまでに人々を惹きつけるのでしょうか？
その秘密の鍵を握るのが、2017年から続くある特別なコミュニティです。その名も「タノシモカフェ」。一言で表すなら、誰もが主役になれる”町民飲み会”です。人口約2,700人の街で、毎月30〜40人もの人々が集まり、気づけば10年も愛され続けています。

　

あなたも一緒に『タノシモー！』

地域コミュニティを長く継続させることが容易ではないなか、なぜ下川町のタノシモカフェは、コロナ禍でオンラインに切り替えた時期を含め、途絶えることなく毎月開催され続けてきたのでしょうか？
そこには、下川町が大切にしてきた「2つの理由」があります。

① 「新しい仲間ウェルカム」が息づく、街の風土
下川町はかつて、財政難や過疎化といった大きな壁を何度も乗り越えてきた歴史があります。だからこそ、古くから住む人々の中には「この町を未来へ繋げたい、守りたい」という強い想いがあります。
新しくやってくる移住者や新しい仲間を、街全体が温かく迎え入れる風土が根底にあるのです。
実際に、多くの移住検討者がこのタノシモカフェの温かさに触れ、「この街に住もう」と移住を決めています。

② あえて「全員」に対象を広げたこと
この場の主役は、移住者だけではありません。「地元民、移住者、移住検討者、視察者、下川ファン」と、関わるすべての人に門戸を開いています。
これにより、それぞれの視点で嬉しい変化が生まれています。
移住者・検討者：「すぐに友達ができて、移住前から知り合いがいる安心感がある！」
視察者・ファン：「町民の生の声が聞けて嬉しい。また下川の人たちに会いに来たくなる！」
そして何より意外だったのは、地元の人々（長く下川に暮らす人）からの声でした。「下川にいながら、町外の新しい人とつながれて刺激になるし、友達が増えて楽しい！」新しい仲間を迎え入れる「おもてなし（GIVE）」の場だと思っていたタノシモカフェが、地元の人にとっても「新しい出会いを楽しむ（TAKE）」の場になっていたのです。